真空的首次工业应用
　　真空技术的发展在17至19世纪做出了许多贡献,那个年代要让人们接受新的事物,一种新理论相当不容易.到气体定律的发展。1809年，戴维发明了一种白炽灯，使世界从汽油/石油/蜡烛照明走向了世界弧光灯。在1820年为洛杉矶提供一个充气灯泡,一个白炽灯泡，尽管它被证明是不经济的。
　　从19世纪50年代开始，将灯泡中，将气体压力降到很低,其中一根灯丝被加热，直到产生电流。爱迪生被普遍认为是灯泡的发明者,1879年,他借助真空的技术,发明了第一只灯泡,虽然其他人（斯旺，韦斯顿，马克西姆等）也作出了许多贡献。
　　尽管当时研究最终目的,是让气体发光，但人们看到某些玻璃会发光（例如盖斯勒管），位于灯管末端和/或灯丝周围。许多关于这些的研究
　　阴极射线紧随其后（勒纳德和克鲁克斯等），将电极放在真空管中,用来观察它们对阴极射线的影响。汤姆森就是从研究这个过程中，研究他的微粒理论并发现了带负电的电子（1897年）。